לכולנו במטבח יש מכשיר בשם 'מיקרוגל', אנחנו אוהבים אותו והוא עושה עבודה מצויינת במה שהוא טוב בו. אבל כמו בכל דבר גם לגביו יש לא מעט אי הבנות, חששות וכמובן מיתוסים.
במאמר הזה נדבר על תנור המיקרוגל שמוכר לכולנו פשוט כ"מיקרוגל".
נתחיל מהבנה טכנית בסיסית ונדבר על היתרונות החסרונות וגם על הסיכונים הפוטנציאלים של השימוש בו.
איך המיקרוגל עובד?
המיקרוגל מבצע את החימום של המזון שנמצא בתוכו ע"י קרינה, הקרינה הזו נקראת "קרינת מיקרוגל".
מהי קרינת מיקרוגל?
קרינת מיקרוגל או גלי מיקרו (microwave) הם סוג של קרינה אלקטרו מגנטית. קרינה אלקטרו מגנטית היא גלים של אנרגיה מגנטית וחשמלית אשר נעים ביחד במרחב. לקרינה אלקטרומגנטית יש ספקטרום (טווח) רחב מאוד, החל מגלי רדיו שהם גלים מאוד ארוכים ועד גלי גמא שהם גלים מאוד קצרים.
העין האנושית יכולה לראות רק חלק קטן מאוד מהספקטרום האלקטרומגנטי, והחלק הזה נקרא "האור הנראה". מכשיר רדיו למשל יודע לגלות גלי רדיו שהם חלק אחר של הספקטרום, ומכונות רנטגן משתמשות בגלי רנטגן (X RAY) שגם הן חלק מהספקטרום האלקטרומגנטי.
האור הנראה וגלי רדיו (RF) הם צורות של קרינה בלתי מייננת. לקרינה בלתי מייננת אין מספיק אנרגיה כדי לנתק אלקטרונים מהאטומים שלהם. לעומת זאת קרינת רנטגן (X-RAY) היא צורה של קרינה מייננת. חשיפה לקרינה מייננת יכולה לשנות אטומים ומולקולות ולגרום נזק לתאים של חומרים אורגניים.
גלי מיקרו נמצאים בשימוש בהרבה מאוד מקומות למשל בגלאי מהירות למכוניות ובתקשורת סלולרית וטלוויזיה. השימוש הצרכני הנפוץ ביותר באנרגיה של גלי מיקרו הוא ב.. ניחשתם נכון… תנורי מיקרוגל.
לגלי מיקרו יש 3 מאפיינים חשובים שבזכותם הם בשימוש בתהליכי בישול:
הם מוחזרים ע"י מתכות (דפנות התנור).
הם חודרים דרך חומרים כמו זכוכית, נייר, פלסטיק וחומרים דומים (מיכלי בישול).
הם נספגים ע"י המזונות שונים וכך מבשלים אותם.
בישול או חימום במיקרוגל
גלי מיקרו מיוצרים בתוך המיקרוגל, הם מוחזרים ע"י המתכת בתור המכשיר ומשם הם נספגים ע"י המזון.
גלי מיקרו גורמים למולקולות של המים בתוך המזון לרטוט. הרטט של המולקולות מייצר חום וכך הוא בעצם מבשל את המזון.
זאת הסיבה לכך שמזונות בעלי תכולת נוזלים גבוהה, כמו ירקות טריים, יכולים להתבשל מהר יותר ממזונות אחרים (יבשים).
האנרגיה של גלי המיקרו מומרת לחום כאשר היא נספגת ע"י המזון, והיא לא הופכת את המזון ל"רדיואקטיבי".
אמנם חום נוצר ישירות בתוך המזון, אבל גלי מיקרו לא מבשלים את המזון מ"בפנים החוצה".
כשאנחנו מנסים לחמם מזון שהוא "עבה", השכבות החיצוניות מתחממות ומתבשלות בעיקר ע"י גלי המיקרו אבל החלקים הפנימיים מתבשלים בעיקר ע"י הובלת החום מהשכבות החיצוניות החמות. מה שיכול לגרום לבישול לא אחיד וארוך.
באופן כללי בישול בגלי מיקרו יכול להיות יותר יעיל אנרגטית מאשר שיטות בישול קונבנציונאליות אחרות.
זה קורה בגלל שהמזון מתבשל מהר יותר והאנרגיה מחממת רק את המזון ולא מתבזבזת על דברים נוספים.
בישול במיקרוגל לא מוריד את הערך התזונתי של המזון יותר מאשר בישול קונבנציונאלי.
מזון שמבושל בתנור מיקרוגל יכול לשמר יותר מהויטמינים והמינרלים שלו.
זה קורה בגלל שמיקרוגל יכול לבשל את המזון מהר יותר ולא הוספת מים שאליהם יכולים לברוח ערכים תזונתיים שונים.
בבישול במיקרוגל נשתמש בכלים שגלי המיקרו יכולים לחדור דרכם כמו מיכלי זכוכית, ניר או פלסטיק.
למרות שהחומרים הללו לא יכולים להתחמם מגלי המיקרו, הם כן יכולים להתחמם מהחום של המזון עצמו שמתבשל בתוכם.
לא בכל מיכל פלסטיק ניתן להשתמש במיקרוגל משום שחלקם יכולים *להינמס* "ע"י החום מהמזון לכן כדאי לוודא שהם עמידים לחום ומתאימים מיקרוגל.
אסור להכניס כלים ממתכת ונייר אלומיניום למיקרוגל משום שגלי המיקרו מוחזרים מהחומרים הללו מה שיגרום למזון להתבשל בצורה לא אחידה ובנוסף קיימת אפשרות לפגיעה במיקרוגל עצמו.
כל תנור מיקרוגל מגיע עם הוראות שימוש אשר מגדירים את סוג המיכלים שניתן להשתמש בהם. הם גם מדריכים איך לבחון מיכלים כדי לוודא האם ניתן להשתמש בהם או לא בתור תנור מיקרוגל.
גלי מיקרו ובריאות
גלי מיקרו יכולים לחמם רקמות של גוף בדיוק באותה צורה שהם מחממים את המזון. חשיפה לרמות גבוהות של גלי מיקרו עלולה לגרום לכוויות.
שני אזורים רגישים במיוחד לגלי מיקרו הם העיניים והאשכים, וזה משום שיש בהם זרימת דם מועטה יחסית מה שלא מאפשר ויסות חום יעיל.
בנוסף, העדשה של העין רגישה במיוחד לחום גבוהה, וחשיפה לרמות גבוהות של גלי מיקרו יכולה להוביל לקטרקט.
הפציעות הנ"ל- כוויות וקטרקט – יכולים להיגרם רק ע"י חשיפה לרמות גבוהות של קרינת גלי מיקרו.
פציעות קרינה מתנורי מיקרוגל?
רוב הפציעות שנגרמות מתנורי מיקרוגל הן כוויות חום מהמיכלים החמים שמשמשים לבישול, מזון מחומם יתר על המידה או נוזלים "מתפוצצים" .
רוב הפציעות לא מקושרות לקרינה. עם זאת, יש תיעוד של מקרים נדירים מאוד של פציעות קרינה תחת נסיבות חריגות או שימוש וטיפול לקוי. באופן כללי, פציעות מקרינת גלי מיקרו נגרמים ע"י חשיפה לרמות גבוהות של קרינה מזליגה דרך פתחים כמו רווחים באטמים של המיקרוגל.
עם זאת קיימת דרישה של ה FDA ומשרדי הבריאות למנוע בתהליך היצור זליגה של רמות גבוהות של קרינה.
תנורי מיקרוגל וקוצבי לב
בעבר היה חשש שזליגה של קרינה מתנורי מיקרוגל יכולה להתערב בפעילות של קוצבי לב אלקטרוניים מסויימים. חשש דומה עלה בנוגע להפרעה לקוצבי לב ממכונות גילוח חשמליות, מערכות הצתה אוטומטיות ומכשירים חשמליים נוספים.
בזמן שאין דרישה מיוחדת לסמן תנורי מיקרוגל באזהרה לאנשים בעלי קובצי לב, הבעיה נפתרה ברובה בעקבות כך שהיום קוצבי לב מהונדסים להתגונן כנגד הפרעות חשמליות שונות. למטופלי בעלי קוצב לב מומלץ לפנות למטפל שלהם במידה שיש להם חששות.
לסיכום
מיקרוגל הוא דרך מצוינת לחימום, הפשרה ולבישול של סוגי מזון מסוימים. היא מהירה, יעילה אנרגטית, יעילה בשימור הערכים של המזון ובעלת סיכון נמוך מאוד אם משתמשים בו כראוי.
מקור:
